近日，我校鱼类遗传育种与繁育研究团队公布了高质量的团头鲂（武昌鱼）基因组遗传图谱，基于比较基因组学探究了28种不同食性鱼类嗅觉受体基因（ORs）家族的进化历程和表达模式，发现鱼类ORs的进化与其栖息环境和食性密切相关，为鱼类摄食研究提供了新思路，也为鱼类定向育种提供理论支持。
团头鲂与斑马鱼基因组共线性分析
嗅觉是动物最重要的感觉系统之一。ORs主要在鼻腔嗅上皮中表达，可分辨各种不同的气味分子，在食物选择、有毒物质识别及躲避天敌中扮演着重要角色。ORs是脊椎动物中最大的基因家族之一，尤其是哺乳动物，其数目占整个基因组基因总数的5%，哺乳动物嗅觉受体进化与其食性密切相关，不同食性动物之所以能识别和区分成千上万种不同的气味，这与其基因组中ORs的数目有关。不同食性鱼类嗅觉进化历程有何不同，特别是植食性和肉食性鱼类嗅觉的遗传基础是有何差别还不清楚。
鱼类嗅觉受体基因家族的进化与表达模式
研究人员基于比较基因组学探究了28种不同食性（草食性、肉食性、杂食性和滤食性）鱼类ORs的进化历程，发现肉食性鱼类总ORs拷贝数显著低于草食性鱼类，淡水草食性鱼类特异性扩张ORs的β和ε亚型。科研人员认为这种扩张受到正选择压力驱使，通过对代表性鱼类的嗅觉器官转录组测序与分析，发现几乎所有ORs均表达，这一结果揭示了不同食性鱼类ORs的进化历程及其与食性的相关性，阐明了草食性鱼类和肉食性鱼类ORs的遗传基础，为进一步探究嗅觉在鱼类食性调控中的功能及分子机制奠定基础。
